合同资产是指企业已向客户转让商品而有权收取对价的权利，但该权利不是无条件的，即在某些情况下可能需要退回部分对价或提供额外商品或服务。它通常出现在企业已经履行了合同中的一部分义务，但还未达到全部收款条件的情况。与应收账款相比，合同资产的收款权利不是无条件的，可能存在客户退货、折扣、服务保证等不确定性因素。

根据《企业会计准则第14号——收入》和《企业会计准则第22号——金融工具确认和计量》，合同资产应当按照预期能够收取的对价金额进行初始计量，并在资产负债表中单独列示。如果合同资产的可收回性减少，企业需要计提减值准备，并通过“资产减值损失”科目进行会计处理。当合同资产相关的履约义务得到履行或成为无条件收款权时，应将合同资产结转为应收账款或其他相应科目。