合同履约成本与存货的主要区别在于它们的性质和会计处理。根据企业会计准则，存货是指企业持有以备出售的物品，或者在生产过程中的物品，或者是用于出租或以其他方式提供的物品。存货的初始计量通常包括采购成本、加工成本和其他成本，如直接人工和制造费用，并且在销售时通过减少库存来确认收入。

而合同履约成本是企业为履行特定合同而发生的、不属于其他会计准则规范范围内的成本，这些成本在满足特定条件时（与合同直接相关、增加未来履约资源、预期能够收回）确认为一项资产，并在提供服务或商品的过程中摊销。当合同履行完毕，相关成本被摊销并计入当期损益。

简而言之，存货是准备对外销售的库存商品，而合同履约成本是与特定合同履行相关的成本，会在提供服务或商品的过程中逐步转化为收入的成本。